تقع حديقة الملكة إليزابيث الوطنية في جنوب غرب أوغندا على حافة الوادي المتصدع الغربي، على الحدود مع زائير، بجوار حديقة فيرونغا الوطنية. تُعدّ هذه الحديقة واحدة من أكبر الغابات الطبيعية في شرق أفريقيا (331 كيلومترًا مربعًا)، وتضم غابات جبلية وأخرى منخفضة. وتؤوي عددًا كبيرًا من النباتات والحيوانات المستوطنة في المنطقة، وأبرزها نصف تعداد غوريلا الجبال في العالم، والتي تعيش في غاباتها الكثيفة.

تُشكّل غوريلا غابات الجبال، التي يزيد عددها عن 300 غوريلا موزعة على اثنتي عشرة مجموعة، أكبر مجموعة متبقية. أما النصف الآخر فيتوزع بين زائير ورواندا، حيث كانت تتجول بحرية حتى فصلها التوسع العمراني والزراعة. وتجعل التضاريس الوعرة من رحلات البحث عن الغوريلا مهمة شاقة. وتوجد مجموعتان معتادتان على وجود البشر، هما "موباري" و"كاتينديغيري".

مجموعة موباري هي المجموعة الوحيدة التي تأقلمت تمامًا مع وجود البشر، ويُسمح بحد أقصى ستة زوار يوميًا. تبدأ رحلة التتبع بمسيرة شاقة نسبيًا عبر الغابة صعودًا على منحدرات شديدة الانحدار وزلقة، وصولًا إلى المكان الذي عُثر فيه على غوريلا الغابة في اليوم السابق. بعد ذلك، يبحث المتتبعون عن أي علامات - كالأعشاب المضغوطة، والأغصان المكسورة، والروث - التي قد تدلهم على الاتجاه الذي سلكته المجموعة. يتبع الزوار آثار المجموعة عبر الأدغال الكثيفة حتى يصلوا إلى المكان الذي قضت فيه الغوريلا ليلتها.

ثم يستمر البحث، وأحيانًا يتطلب الأمر الزحف عبر الأدغال الكثيفة، حتى يتم العثور على الغوريلا. تقطع غوريلا الجبال في حديقة الملكة إليزابيث الوطنية مسافات طويلة يوميًا، وقد تستغرق الجولات ما بين ثلاث إلى ثماني ساعات. هناك قواعد صارمة يجب اتباعها عند التواجد بالقرب من الغوريلا، لمنع أي اضطرابات سلوكية أو انتقال الأمراض من البشر إليها. حتى نزلات البرد العادية قد تكون قاتلة للغوريلا، ولا يُسمح للمشاركين المرضى بالانضمام. حتى لو لم تكن تنوي زيارة الغوريلا، فهناك الكثير لتفعله في الغابة الكثيفة.

يمكنك الانضمام إلى جولات سير بصحبة مرشدين، والاختيار بين نزهة لمدة ساعتين إلى شلالات خلابة، أو مسارات مشي متنوعة تصل مدتها إلى سبع ساعات، وتؤدي إلى عدد من القمم. تُعدّ المنطقة المحيطة ببوهوما مكانًا مثاليًا لمشاهدة الرئيسيات والطيور، وقد تُتاح لك فرصة مشاهدة الشمبانزي الصاخب والمراوغ، أو طيور أبو قرن والتركو الجميلة. تضم حديقة الملكة إليزابيث الوطنية 120 نوعًا من الثدييات، و346 نوعًا من الطيور، و202 نوعًا من الفراشات، و163 نوعًا من الأشجار، مما يجعلها واحدة من أغنى النظم البيئية في أفريقيا.