Jinja bénéficie d'une situation géographique luxuriante et attrayante sur la rive nord du lac Victoria, au-dessus des chutes Ripon, identifiées par Speke en 1862 comme la source du Nil, mais submergées suite à la construction du barrage d'Owen Falls dans les années 1950. Cette ville coloniale était autrefois le cœur industriel de l'Ouganda et compte aujourd'hui 300 000 habitants.

Jinja, l'une des plus grandes villes d'Ouganda, se situe à environ 80 km à l'est de Kampala, dominant la source du Nil, là où il prend sa source dans le lac Victoria. Et c'est le fleuve majestueux, plus que la ville elle-même, qui attire les visiteurs à Jinja.

La succession palpitante de rapides de classe cinq en aval des chutes de Bujagali, véritable aimant pour les touristes en quête d'adrénaline, est devenue peut-être l'activité touristique la plus populaire d'Ouganda, surpassant même sans doute les gorilles de montagne du sud-ouest.

Il y a aussi une certaine émotion à se tenir sur les pentes d'où Speke a identifié pour la première fois ce Saint Graal géographique qui, moins d'une décennie auparavant, avait conduit un Livingstone obsédé (et désespérément égaré) à une mort fiévreuse près du lac Bangweulu en Zambie.

Il est tout aussi impressionnant de savoir que l'eau qui coule le long de ces pentes verdoyantes finira par se jeter dans la Méditerranée, après un périple de 6 500 km à travers les étendues désertiques du Soudan et de l'Égypte.

Jinja bénéficie d'une situation géographique luxuriante et attrayante sur la rive nord du lac Victoria, au-dessus des chutes Ripon, identifiées par Speke en 1862 comme la source du Nil, mais submergées suite à la construction du barrage d'Owen Falls dans les années 1950. Cette ville coloniale était autrefois le cœur industriel de l'Ouganda et compte aujourd'hui 300 000 habitants.

Bien que sa population en fasse l'un des plus grands centres urbains d'Ouganda, Jinja est loin d'être une métropole s'étendant sur les sources du Nil. Les visiteurs qui découvrent Jinja pour la première fois, en flânant dans son centre-ville compact et bas, pourraient légitimement se demander à quoi s'attendre de la troisième ville du pays !

Jinja a beaucoup souffert durant les années Amin et les périodes de troubles économiques et politiques qui ont suivi. Cependant, une reprise économique plus récente s'est accompagnée de l'émergence du corridor fluvial comme pôle touristique majeur de la région, axé sur les activités à sensations fortes.

Le centre-ville ne possède certes que peu de vestiges historiques remarquables, mais une belle architecture asiatique de l'époque coloniale — incarnée par la maison Madvhani restaurée de 1919 sur Main Street — complétée par une étendue de banlieues résidentielles densément végétalisées, aménagées dans la jungle environnante, confère à Jinja une atmosphère unique.