Национальный парк Килиманджаро

Гора Килиманджаро с тремя вулканическими конусами — Кибо, Мавензи и Шира — это неактивный стратовулкан на северо-востоке Танзании, возвышающийся на 4600 м (15 092 фута) от своего основания (и примерно на 5100 м/16 732 фута от равнин в районе Моши), а также являющийся самой высокой вершиной в Африке (5892 метра), с которой открывается впечатляющий вид на окружающие равнины. Хотя внутри вулкан кажется спящим, события на вершине горы привлекают внимание всего мира.

На вершине горы Килиманджаро наблюдается отступление последнего ледникового покрова, объем ледяной шапки сократился более чем на 80%. Хотя Килиманджаро неактивен, в кратере на главной вершине Кибо есть фумаролы, из которых выходит газ. В 2003 году ученые пришли к выводу, что расплавленная магма находится всего в 400 метрах (1310 футах) ниже вершинного кратера. В прошлом на Кибо происходило несколько обрушений и оползней, одно из которых создало область, известную как Западный пролом. По словам экспертов, за всю историю наблюдений извержений не было.

Недавние исследования показывают, что последние извержения на этой горе произошли от 150 000 до 200 000 лет назад. Вулкан является самым высоким в Африке и занимает площадь 388 500 га (960 004 акра). Хотя вулкан стоит особняком, он является частью пояса вулканов, простирающегося с востока на запад по Северной Танзании. На юго-востоке горы расположены три основных концентрических конуса, а также имеются более мелкие, паразитические конусы. Кроме того, как и любой другой конус-спутник, главное жерло заблокировано остывшей затвердевшей лавой, которая затем под огромным давлением выталкивается через склоны вулкана.

На западной стороне горы находится вершина Шира (3962 м или 12999 футов), от которой сохранились только южный и западный края. Существует несколько маршрутов восхождения на Килиманджаро, а именно: Марангу, Ронгай, Лемошо, Шира, Умбве и Мачаме. Из всех маршрутов Мачаме, безусловно, самый живописный, хотя и более крутой, и его можно пройти за 6 или 7 дней[20]. Ронгай — самый легкий маршрут для ночлега, а Марангу также несложный, но размещение осуществляется в хижинах.

В результате этот маршрут, как правило, очень оживлённый, и пути подъёма и спуска одинаковы. Предупреждающие знаки у начала тропы Мачаме. Знак на вершине Ухуру, указывающий альпинистам, что они достигли вершины. Лицам, желающим подняться на Килиманджаро, рекомендуется провести соответствующее исследование и убедиться, что они должным образом экипированы и физически способны. Хотя восхождение технически очень лёгкое, высота и низкая температура делают этот поход сложным и опасным. Акклиматизация необходима, и даже после неё большинство людей в той или иной степени страдают от горной болезни.

Ежегодно от этого погибает около 10 альпинистов, а также неизвестное количество местных носильщиков – по приблизительным оценкам, от 10 до 20 человек. Вершина Килиманджаро находится значительно выше высоты, на которой может развиться высотный отек легких (HAPE) или высотный отек головного мозга (HACE). Все альпинисты будут испытывать значительный дискомфорт, как правило, одышку, переохлаждение и головные боли, и хотя большинство молодых, физически подготовленных людей могут достичь вершины Ухуру, значительное число туристов прекратят попытку восхождения на меньшей высоте.

Клубы альпинистов, занимающихся восхождениями на большие высоты, раскритиковали власти Танзании за взимание платы за каждый день, проведенный в горах. Это может побудить альпинистов совершать восхождения быстро, чтобы сэкономить время и деньги, в то время как для надлежащей акклиматизации необходимо предусмотреть задержки перед любым восхождением на большую высоту.