Parque Nacional de la Llanura de Liuwa

El Parque Nacional de Liuwa Plain en Zambia posee una de las historias de conservación más antiguas de África, que se remonta al siglo XIX, cuando el rey de Barotselandia, Lubosi Lewanika, designó a su pueblo como custodios del parque y su fauna. Hoy en día, mantienen ese espíritu. Con aproximadamente 10.000 personas viviendo legalmente dentro del parque, Liuwa es un ejemplo paradigmático de cómo las personas y la vida silvestre pueden coexistir y beneficiarse en un paisaje compartido. Cada año, Liuwa alberga la segunda mayor migración de ñus del continente, con alrededor de 30.000 ejemplares, uno de los espectáculos más grandiosos del planeta. Pero no siempre fue así. Antes de que African Parks asumiera la gestión de Liuwa en 2003, en colaboración con el Departamento de Parques Nacionales y Vida Silvestre (DNPW) y la Casa Real de Barotse, las poblaciones de ñus y cebras estaban en grave declive, los pastizales se veían amenazados por los arrozales y solo quedaba una leona solitaria, "Lady Liuwa".

En 2008, African Parks inició una serie de reintroducciones de leones para reunir a esta última leona con su especie, y así comenzó una nueva vida cuando poco a poco se unió a una manada que creció hasta alcanzar los 10 leones. Durante un período similar, también se reintrodujeron elands y búfalos en el parque, y la fauna de las llanuras comenzó a aumentar, proporcionando una base de presas saludable para los leones, así como para los guepardos y las hienas. Como resultado de una aplicación efectiva de la ley, los niveles de caza furtiva disminuyeron y se implementaron planes de uso de la tierra comunitarios junto con la pesca sostenible y otros proyectos comunitarios, proporcionando medios de vida alternativos para la población local. Lamentablemente, en 2017, Lady Liuwa falleció de forma natural tras vivir hasta la avanzada edad de 18 años, pero dejó un legado de una pequeña pero creciente manada de leones, que viven juntos en las prósperas llanuras de Liuwa.

La migración de ñus de Liuwa es la segunda más grande del continente. Estos carismáticos animales y los leones que los siguen se han hecho mundialmente famosos, lo que le valió al parque un lugar en la lista de los "52 mejores lugares para visitar" del New York Times en 2018.

Liuwa cuenta actualmente con 127 empleados a tiempo completo y más de 100 trabajadores temporales, lo que la convierte en la mayor empleadora de la región, con más del 95% de su plantilla compuesta por residentes locales.