Ciudad de Mombasa

Cuenta con un importante puerto y un aeropuerto internacional. La ciudad es el centro de la industria turística costera. Su nombre original en árabe es Mambasa; en suajili se llama Kisiwa Cha Mvita (o Mvita, para abreviar), que significa «Isla de la Guerra», debido a los numerosos cambios de propietario. La ciudad es también la sede del distrito de Mombasa que, como la mayoría de los distritos de Kenia, recibe su nombre de su capital. La ciudad tiene una población de 727.842 habitantes, según el censo de 1999,[cita requerida] y está ubicada en la isla de Mombasa, separada del continente por dos ensenadas: Tudor Creek y Kilindini Harbour. La isla está conectada al continente al norte por el puente Nyali, al sur por el ferry Likoni y al oeste por la calzada Makupa, junto a la cual discurre el Ferrocarril de Uganda, conocido como el Ferrocarril de África Oriental. El puerto sirve tanto a Kenia como a los países del interior, conectándolos con el océano. La ciudad cuenta con el Aeropuerto Internacional Moi. La ciudad está habitada principalmente por el pueblo musulmán Mijikenda/Swahili.

A lo largo de los siglos, muchos inmigrantes y comerciantes se han asentado en Mombasa, particularmente de Irán, Oriente Medio, Somalia y el subcontinente indio, quienes llegaron principalmente como comerciantes y artesanos calificados. Incluso después de cuatro o cinco generaciones, sus descendientes continúan contribuyendo significativamente a la economía de la Mombasa actual y de Kenia en su conjunto. El traje tradicional de las mujeres suajili es una sábana de algodón estampada de colores brillantes llamada kanga, que puede tener lemas inspiradores impresos. Las mujeres musulmanas usan un velo conocido como bui bui, que tradicionalmente es negro, junto con un tocado llamado hijab, y a veces usan un velo llamado nikab. Los hombres usan un tipo de sarong, que tiene franjas de colores brillantes, llamado kikoi. Historia de la ciudad La fundación de Mombasa está asociada con dos gobernantes: Mwana Mkisi (mujer) y Shehe Mvita.

Según la tradición oral y los comentarios medievales, Shehe Mvita sucedió a la dinastía de Mwana Mkisi y fundó su propia ciudad en la isla de Mombasa. Shehe Mvita es recordado como un musulmán de gran erudición, lo que lo vincula directamente con los ideales actuales de la cultura suajili que la gente asocia con Mombasa. La historia antigua relacionada con Shehe Mvita y la fundación de un asentamiento urbano en la isla de Mombasa aún mantiene un vínculo con los habitantes actuales de Mombasa. Los linajes suajili de la Taifa Thenashara (o Doce Naciones) narran esta historia antigua y son los guardianes de las tradiciones suajili locales. Si bien hoy Mombasa es una mezcla cultural muy heterogénea, las familias asociadas con las Doce Naciones todavía se consideran los habitantes originales de la ciudad.

La mayor parte de la información temprana sobre Mombasa proviene de cronistas portugueses que escribieron en el siglo XVI. El famoso erudito y viajero marroquí Ibn Battuta visitó Mombasa en 1331 durante sus viajes por la costa oriental de África e hizo alguna mención de la ciudad, aunque solo se quedó una noche. Observó que los habitantes de Mombasa eran musulmanes shafi'íes, «un pueblo religioso, digno de confianza y justo. Sus mezquitas son de madera, construidas con maestría». Se desconoce la fecha exacta de la fundación de la ciudad, pero tiene una larga historia. Debió de ser ya una próspera ciudad comercial en el siglo XII, ya que el geógrafo árabe Al Idrisi la menciona en 1151. Durante el período premoderno, Mombasa fue un importante centro para el comercio de especias, oro y marfil. Sus rutas comerciales llegaban hasta la India y China, y los historiadores orales de hoy aún recuerdan este período de la historia local. Durante la primera época moderna, Mombasa fue un nodo clave en las complejas y extensas redes comerciales del Océano Índico; sus principales exportaciones eran entonces marfil, mijo, sésamo y cocos. A finales del período precolonial (finales del siglo XIX), fue la metrópolis de una sociedad de plantaciones que llegó a depender del trabajo esclavo (las fuentes se contradicen sobre si la ciudad fue alguna vez un lugar importante para la exportación de esclavos), pero las caravanas de marfil siguieron siendo una importante fuente de prosperidad económica.

Mombasa se convirtió en la principal ciudad portuaria de la Kenia precolonial durante la Edad Media y se utilizaba para comerciar con otras ciudades portuarias africanas, Persia, comerciantes árabes, Yemen e incluso la India. El viajero portugués del siglo XV, Duarte Barbosa, afirmó: «[Mombasa] es un lugar de gran tráfico y tiene un buen puerto donde siempre hay amarradas pequeñas embarcaciones de muchos tipos y también grandes barcos, tanto procedentes de Sofala como de Cambay y Melinde, y otros que navegan hacia la isla de Zanzíbar». Se cree que la gran flota china de Zheng He visitó Mombasa alrededor de 1415. Vasco da Gama fue el primer europeo conocido en visitar Mombasa, recibiendo una fría acogida en 1498. Dos años después, la ciudad fue saqueada por los portugueses. En 1502, el sultanato se independizó de Kilwa Kisiwani y pasó a llamarse Mvita (en suajili) o Manbasa (en árabe). Portugal atacó la ciudad de nuevo en 1528 y construyó el Fuerte Jesús en 1593 en un intento de colonizarla, momento a partir del cual fue gobernada por un capitán mayor.

En 1638, se convirtió formalmente en una colonia portuguesa (subordinada a Goa, como bastión en la ruta hacia la India portuguesa). En 1698, la ciudad quedó bajo la soberanía del Sultanato de Omán, pero pasó a estar subordinada a Zanzíbar, lo que provocó rebeliones locales regulares. Omán nombró tres gobernadores consecutivos (Wali en árabe, Liwali en suajili): Luego, Mombasa volvió al dominio portugués por el capitán mayor Álvaro Caetano de Melo Castro (12 de marzo de 1728-21 de septiembre de 1729), luego cuatro nuevos Liwali omaníes hasta 1746, cuando el último de ellos la hizo independiente nuevamente (disputado por Omán), como el primero de sus sultanes registrados: Desde el 9 de febrero de 1824 hasta el 25 de julio de 1826, hubo un protectorado británico sobre Mombasa, representado por gobernadores. El dominio omaní fue restaurado en 1826; se nombraron siete liwalis.

El 24 de junio de 1837, fue anexada nominalmente por el sultán de Zanzíbar y Mascate, Sayyid Said bin Sultan, con la ayuda del jeque Isa bin Tarif y su tribu, los Utub Al Bin Ali. Isa bin Tarif, jefe de la tribu Al bin Ali Al Utbi, era descendiente de los Utub originales que conquistaron Baréin. El Fuerte Jesús en Mombasa recibió su nombre en honor al jeque Isa bin Tarif. El nombre «Jesús» en árabe significa «Isa», por lo que significa el Fuerte de Isa (Isa bin Tarif). Los Al bin Ali (la tribu de Isa bin Tarif) eran un grupo políticamente importante que se desplazaba entre Catar y Baréin, siendo el grupo dominante original de la zona de Zubara. El 25 de mayo de 1887, su administración fue cedida a la Asociación Británica de África Oriental. El sultán entregó formalmente la ciudad a los británicos en 1898. Pronto se convirtió en la capital del Protectorado Británico de África Oriental y es la terminal marítima del Ferrocarril de Uganda, cuya construcción comenzó en 1896. Muchos trabajadores fueron traídos de la India británica para construir el ferrocarril, y la ciudad experimentó un resurgimiento.

El 1 de julio de 1895, pasó a formar parte del protectorado británico de Kenia (la franja costera nominalmente bajo soberanía de Zanzíbar). Mombasa formó parte del estado de Zanzíbar hasta el 12 de diciembre de 1963, cuando fue cedida para ser incorporada al recién independizado estado de Kenia. Al ser una ciudad costera, Mombasa se caracteriza por una topografía plana. La ciudad de Mombasa se centra en la isla de Mombasa, pero se extiende hacia tierra firme. La isla está separada del continente por dos ensenadas: Port Reitz al sur y Tudor Creek al norte. Mombasa tiene un clima cálido y tropical. La cantidad de lluvia depende esencialmente de la estación. Los meses más lluviosos son abril y mayo, mientras que de enero a febrero las precipitaciones son mínimas. La playa norte de Mombasa es un importante centro comercial y alberga el único gran puerto marítimo de Kenia, el puerto de Kilindini. Kilindini es un antiguo término suajili que significa "profundo". El puerto recibe este nombre porque el canal es naturalmente muy profundo. El puerto de Kilindini es un ejemplo de un fenómeno geográfico natural llamado ría, formado hace millones de años cuando el nivel del mar subió y engulló un río...