Kakamega-Wald

Der Kakamega-Wald ist ein tropischer Regenwald in der Westprovinz Kenias, nordwestlich der Hauptstadt Nairobi und nahe der Grenze zu Uganda. Er ist Kenias einziger tropischer Regenwald und gilt als letztes Überbleibsel des einst den Kontinent bedeckenden guineo-kongolesischen Regenwaldes. Unmittelbar nördlich liegt das Kisere-Waldreservat. Der Wald ist durchzogen von grasbewachsenen Lichtungen unterschiedlicher Größe (von etwa 1 bis 50 Hektar) sowie einigen größeren Lichtungen.

Die Entstehung der Lichtungen ist unklar. Einige sind mit Sicherheit jüngeren Datums, andere hingegen stammen aus der Zeit vor den jüngsten Aufzeichnungen. Sie könnten auf frühere menschliche Aktivitäten wie Viehweide oder auf Pflanzenfresser und die Wanderungen großer Säugetiere wie Büffel und Elefanten (die beide heute in der Region ausgestorben sind) zurückzuführen sein. Die Lichtungen unterscheiden sich stark in ihrer Struktur; einige bestehen aus offenem Grasland, andere weisen eine beträchtliche Anzahl von Bäumen oder Sträuchern auf. Zahlreiche Bäche und kleine Flüsse durchziehen das Reservat. Der Wald ist berühmt für seine Vogelwelt; 367 Vogelarten wurden hier bereits registriert, darunter der Westafrikanische Riesenturako und der Schwarzweiße Hornvogel.

Mindestens neun Vogelarten kommen nirgendwo sonst vor. Zu den im Park vorkommenden Wildtieren zählen Buschschweine, Ducker, Buschböcke, Afrikanische Fischotter, Mangusten, Afrikanische Wasserspitzmäuse, Eichhörnchen, Baumschuppentiere, Stachelschweine, Fledermäuse und verschiedene Primatenarten, darunter Blaue Meerkatzen, Rotmeerkatzen, De-Brazza-Meerkatzen, Paviane, Pottos und gelegentlich Grüne Meerkatzen. Leoparden wurden vereinzelt gesichtet, die letzte offizielle Sichtung fand jedoch 1991 statt.

Insekten sind zahlreich vertreten, darunter einige spektakuläre Arten wie Goliathkäfer, rosa und grüne Blütenmantis sowie zahlreiche farbenprächtige Schmetterlinge (489 Arten). Besonders häufig anzutreffen sind Ameisen (Formicidae), Schmetterlinge, Heuschrecken und Käfer. Auch Schnecken, Tausendfüßler und Spinnen sind weit verbreitet. Die Flora und Fauna des Kakamega-Waldes ist noch nicht umfassend erforscht. Der südliche Teil des Waldes, die Isecheno-Forststation des Kenya Forest Service, ist touristisch am besten zugänglich. Dort steht der bekannte Mama-Mtere-Baum, ein historischer Baum und der meistfotografierte Baum im Kakamega-Wald. Auch Würgefeigenbäume sind hier zu finden.

Im Wald gibt es Wanderwege, die zum Wandern, Campen, Primaten-, Vogel- und Schmetterlingsbeobachten, Wildbeobachtungen und Dorfspaziergängen einladen. Die Kakamega Rainforest Tour Guides (KRFTG) organisieren Touren zum Weinenden Stein (Weinstein) in Ilesi, einer der Touristenattraktionen von Kakamega, oder zum Kisere-Wald im Norden des Regenwaldes, um die De-Brazes-Meerkatzen zu sehen. Auch Vogelbeobachtungen sind möglich: Morgens zwischen 6:30 und 8:30 Uhr oder abends zwischen 16:30 und 18:30 Uhr.

Die Guides kümmern sich um Ihr Interesse am Regenwald von Kakamega, egal ob Sie mit einer Schulgruppe, einer Familie oder als Einzelperson die Artenvielfalt des Waldes erleben möchten. Besucher, die Stierkämpfe sehen möchten, können diese in Shibuye oder Khayega nach Vereinbarung mit den dortigen Stierkampf-Teams besuchen. Am Abend unterhält die lokale Bevölkerung die Touristen mit traditionellen Tänzen (Isukuti-Tänzen) der Luyia-Kultur und erzählt Geschichten über den Wald, die Tiere, das ursprüngliche Leben der Menschen im Einklang mit der Natur und die Geschichte des Waldes.