Mombasa Stadt

Die Stadt verfügt über einen bedeutenden Hafen und einen internationalen Flughafen. Sie ist das Zentrum des Küstentourismus. Ihr ursprünglicher arabischer Name lautet Mambasa; auf Suaheli heißt sie Kisiwa Cha Mvita (kurz Mvita), was aufgrund der häufigen Besitzwechsel „Insel des Krieges“ bedeutet. Mombasa ist außerdem die Hauptstadt des Distrikts Mombasa, der wie die meisten anderen Distrikte Kenias nach seiner Hauptstadt benannt ist. Die Stadt hat laut Volkszählung von 1999 727.842 Einwohner [Quelle benötigt] und liegt auf der Insel Mombasa, die durch zwei Meeresarme – den Tudor Creek und den Kilindini Harbour – vom Festland getrennt ist. Die Insel ist im Norden über die Nyali-Brücke, im Süden über die Likoni-Fähre und im Westen über den Makupa-Damm mit dem Festland verbunden. Entlang des Damms verläuft die Uganda Railway, auch bekannt als Ostafrikanische Eisenbahn. Der Hafen dient sowohl Kenia als auch den Ländern im Landesinneren und verbindet sie mit dem Ozean. Mombasa wird vom internationalen Flughafen Moi angeflogen. Die Stadt wird hauptsächlich von der muslimischen Mijikenda/Swahili-Bevölkerung bewohnt.

Über die Jahrhunderte ließen sich viele Einwanderer und Händler in Mombasa nieder, insbesondere aus dem Iran, dem Nahen Osten, Somalia und dem indischen Subkontinent. Sie kamen hauptsächlich als Händler und Handwerker. Auch nach vier oder fünf Generationen leisten ihre Nachkommen weiterhin einen wichtigen Beitrag zur Wirtschaft des heutigen Mombasa und Kenias insgesamt. Die traditionelle Kleidung der Suaheli-Frauen ist ein farbenfrohes, bedrucktes Baumwolltuch namens Kanga, das mitunter mit inspirierenden Sprüchen bedruckt ist. Muslimische Frauen tragen ein Kopftuch namens Bui Bui, das traditionell schwarz ist, sowie einen Hidschab und manchmal einen Schleier namens Nikab. Männer tragen eine Art Sarong mit bunten Streifen, den Kikoi. Die Gründung Mombasas ist mit zwei Herrschern verbunden: Mwana Mkisi und Shehe Mvita.

Laut mündlicher Überlieferung und mittelalterlichen Berichten löste Shehe Mvita die Dynastie von Mwana Mkisi ab und gründete seine eigene Stadt auf der Insel Mombasa. Shehe Mvita gilt als hochgebildeter Muslim und ist daher eng mit den heutigen Idealen der Suaheli-Kultur verbunden, die die Menschen mit Mombasa assoziieren. Die Geschichte Shehe Mvitas und die Gründung einer städtischen Siedlung auf der Insel Mombasa prägen noch heute die Bevölkerung Mombasas. Die Suaheli-Familien der Thenashara Taifa (oder Zwölf Nationen) erzählen diese Geschichte bis heute und bewahren die lokalen Suaheli-Traditionen. Obwohl Mombasa heute ein kulturell sehr vielfältiger Schmelztiegel ist, gelten die Familien der Zwölf Nationen weiterhin als die ursprünglichen Bewohner der Stadt.

Die meisten frühen Informationen über Mombasa stammen von portugiesischen Chronisten des 16. Jahrhunderts. Der berühmte marokkanische Gelehrte und Reisende Ibn Battuta besuchte Mombasa 1331 auf seinen Reisen entlang der ostafrikanischen Küste und erwähnte die Stadt, obwohl er nur eine Nacht dort verbrachte. Er bemerkte, dass die Einwohner Mombasas Schafiiten waren, „ein religiöses, vertrauenswürdiges und rechtschaffenes Volk. Ihre Moscheen sind aus Holz und kunstvoll gebaut.“ Das genaue Gründungsdatum der Stadt ist unbekannt, doch sie blickt auf eine lange Geschichte zurück. Bereits im 12. Jahrhundert muss sie eine blühende Handelsstadt gewesen sein, da der arabische Geograph Al-Idrisi sie 1151 erwähnt. In der vormodernen Zeit war Mombasa ein wichtiges Zentrum für den Handel mit Gewürzen, Gold und Elfenbein. Ihre Handelsbeziehungen reichten bis nach Indien und China, und mündliche Überlieferer können sich noch heute an diese Periode der Stadtgeschichte erinnern. Während der frühen Neuzeit war Mombasa ein wichtiger Knotenpunkt in den komplexen und weitreichenden Handelsnetzwerken des Indischen Ozeans. Zu den wichtigsten Exportgütern zählten damals Elfenbein, Hirse, Sesam und Kokosnüsse. In der späten vorkolonialen Zeit (Ende des 19. Jahrhunderts) war die Stadt die Metropole einer Plantagengesellschaft, die zunehmend auf Sklavenarbeit angewiesen war (die Quellenlage ist uneinheitlich, ob die Stadt jemals ein bedeutender Umschlagplatz für Sklaven war), doch Elfenbeinkarawanen blieben eine wichtige Quelle wirtschaftlichen Wohlstands.

Mombasa entwickelte sich im Mittelalter zur wichtigsten Hafenstadt des vorkolonialen Kenia und trieb Handel mit anderen afrikanischen Hafenstädten, Persien, arabischen Händlern, dem Jemen und sogar Indien. Der portugiesische Seefahrer Duarte Barbosa schrieb im 15. Jahrhundert: „Mombasa ist ein Ort regen Handels und besitzt einen guten Hafen, in dem stets kleine Boote verschiedenster Art sowie große Schiffe vor Anker liegen. Einige kommen von Sofala, andere von Cambay und Melinde, und wieder andere segeln zur Insel Sansibar.“ Die große chinesische Flotte von Zheng He soll Mombasa um 1415 besucht haben. Vasco da Gama war der erste bekannte Europäer, der Mombasa 1498 besuchte und dort kühl empfangen wurde. Zwei Jahre später wurde die Stadt von den Portugiesen geplündert. 1502 erlangte das Sultanat seine Unabhängigkeit von Kilwa Kisiwani und wurde in Mvita (Suaheli) oder Manbasa (Arabisch) umbenannt. Portugal griff die Stadt 1528 erneut an und errichtete 1593 das Fort Jesus, um sie zu kolonisieren. Von da an wurde sie von einem Kapitänmajor regiert.

1638 wurde Mombasa formell portugiesische Kolonie (unterstellt Goa als strategischer Stützpunkt auf dem Weg nach Portugiesisch-Indien). 1698 geriet die Stadt unter die Oberhoheit des Sultanats Oman, unterstand aber Sansibar, was zu regelmäßigen lokalen Aufständen führte. Oman ernannte drei aufeinanderfolgende Gouverneure (Wali auf Arabisch, Liwali auf Suaheli). Anschließend kehrte Mombasa unter Kapitänmajor Álvaro Caetano de Melo Castro (12. März 1728 – 21. September 1729) unter portugiesische Herrschaft zurück. Danach folgten vier neue omanische Liwali bis 1746, als der letzte von ihnen die Stadt erneut unabhängig machte (was von Oman bestritten wurde) und als erster Sultan des Landes galt. Vom 9. Februar 1824 bis zum 25. Juli 1826 stand Mombasa unter britischem Protektorat, vertreten durch Gouverneure. 1826 wurde die omanische Herrschaft wiederhergestellt; sieben Liwali wurden ernannt.

Am 24. Juni 1837 wurde die Stadt nominell von Sultan Sayyid Said bin Sultan von Sansibar und Maskat mit Unterstützung von Scheich Isa bin Tarif und seinem Stamm der ursprünglichen Utub Al Bin Ali annektiert. Isa bin Tarif, Oberhaupt des Stammes der Al bin Ali Al Utbi, war ein Nachkomme der ursprünglichen Utub, die Bahrain erobert hatten. Fort Jesus in Mombasa wurde nach Scheich Isa bin Tarif benannt. Der Name „Jesus“ bedeutet im Arabischen „Isa“, daher bedeutet er „Festung von Isa“ (Isa bin Tarif). Die Al bin Ali (der Stamm von Isa bin Tarif) waren eine politisch einflussreiche Gruppe, die zwischen Katar und Bahrain pendelte und die ursprünglich dominierende Gruppe im Gebiet von Zubara darstellte. Am 25. Mai 1887 wurde die Verwaltung an die British East Africa Association übergeben. Der Sultan übergab die Stadt 1898 offiziell an die Briten. Sie wurde bald zur Hauptstadt des britischen Ostafrika-Protektorats und ist der Seehafen der Uganda-Eisenbahn, deren Bau 1896 begann. Viele Arbeiter wurden aus Britisch-Indien geholt, um die Eisenbahn zu bauen, und die Stadt erlebte einen wirtschaftlichen Aufschwung.

Am 1. Juli 1895 wurde Mombasa Teil des britischen Protektorats Kenia (der Küstenstreifen, der nominell unter sansibarischer Souveränität stand). Mombasa gehörte bis zum 12. Dezember 1963 zum Staat Sansibar, bevor es an den neu gegründeten Staat Kenia abgetreten wurde. Als Küstenstadt zeichnet sich Mombasa durch eine flache Topografie aus. Die Stadt Mombasa liegt auf der Insel Mombasa, erstreckt sich aber bis zum Festland. Die Insel ist durch zwei Meeresarme vom Festland getrennt: Port Reitz im Süden und Tudor Creek im Norden. Mombasa hat ein warmes, tropisches Klima. Die Niederschlagsmenge ist im Wesentlichen jahreszeitlich bedingt. Die regenreichsten Monate sind April und Mai, während es von Januar bis Februar nur wenig regnet. Mombasas North Beach ist ein bedeutendes Handelszentrum und beherbergt Kenias einzigen großen Seehafen, den Kilindini Harbour. Kilindini ist ein alter Suaheli-Begriff und bedeutet „tief“. Der Hafen verdankt seinen Namen der natürlichen Tiefe des Fahrwassers. Der Hafen von Kilindini ist ein Beispiel für ein natürliches geographisches Phänomen namens Ria, das vor Millionen von Jahren entstand, als der Meeresspiegel anstieg und einen Fluss überflutete…