Bwindi Undurchdringlicher Wald

Der Bwindi Impenetrable Forest im Südwesten Ugandas, am Rande des westlichen Rift Valley und an der Grenze zu Zaire gelegen, grenzt an den Virunga-Nationalpark. Mit einer Fläche von 331 km² ist er einer der größten Naturwälder Ostafrikas und umfasst sowohl Berg- als auch Tieflandwälder. Er beherbergt eine Vielzahl endemischer Pflanzen- und Tierarten, darunter die Hälfte der weltweiten Population der Berggorillas.

Die über 300 Bergwaldgorillas, aufgeteilt in ein Dutzend Gruppen, bilden die größte noch lebende Population. Die andere Hälfte ist zwischen Zaire und Ruanda aufgeteilt, wo sie einst frei umherstreiften, bis sie durch Landnahme und Landwirtschaft voneinander getrennt wurden. Das unwegsame Gelände macht Wanderungen auf der Suche nach den Gorillas zu einer beschwerlichen Angelegenheit. Es gibt zwei an Menschen gewöhnte Gruppen, „Mubare“ und „Katendegyere“.

Nur die Mubare-Gruppe ist vollständig an Menschen gewöhnt, und es werden maximal sechs Besucher pro Tag zugelassen. Die Spurensuche beginnt mit einem recht anstrengenden Marsch durch den Wald über steile und rutschige Hänge zu dem Ort, an dem die Waldgorillas am Vortag gesichtet wurden. Dort suchen die Fährtenleser nach Spuren – niedergedrücktem Gras, abgebrochenen Zweigen, Kot –, die ihnen die Richtung verraten könnten, die die Gruppe eingeschlagen hat. Die Besucher folgen der Spur durch das dichte Unterholz, bis sie den Ort erreichen, an dem die Gorillas die Nacht verbracht haben.