منتزه بحيرة مانيارا الوطني

تبلغ مساحة منتزه بحيرة مانيارا الوطني 318 كيلومترًا مربعًا فقط، ثلثاها ماء وثلثها يابسة، ويضم تنوعًا مذهلاً من الحيوانات البرية بالنسبة لمساحته الصغيرة. تتجول الأفيال والقرود في الغابات الاستوائية والأحراش الخفيفة، بينما تعيش الجاموس والأسود في الشجيرات والسهول المفتوحة، ويتجمع ما يصل إلى 200 فرس نهر في المياه العذبة حيث يصب نهر سيمبا في البحيرة. تشتهر مانيارا بشكل خاص بتنوع أنواع الطيور الموجودة فيها. تشكل معظم مساحة المنتزه شريطًا ضيقًا يمتد بين جدار صدع غريغوري غربًا وبحيرة مانيارا، وهي بحيرة قلوية أو صودا، شرقًا. وتشتهر البحيرة بوجود أعداد كبيرة من طيور الفلامنجو. بحيرة مانيارا هي بحيرة مياه عذبة ضحلة تقع في تنزانيا.

وصفها إرنست همنغواي بأنها "أجمل بحيرة في أفريقيا"، وهي موطن لمجموعة متنوعة من المناظر الطبيعية والحياة البرية. اسم "مانيارا" مشتق من كلمة "إيمانيارا" في لغة الماساي، وهي نوع من نباتات الفربيون يُزرع على شكل سياج حول منازل العائلات (Euphorbia tirucalli). من مساحة منتزه بحيرة مانيارا الوطني البالغة 329 كيلومترًا مربعًا (127 ميلًا مربعًا)، تغطي المياه القلوية للبحيرة حوالي 231 كيلومترًا مربعًا (89 ميلًا مربعًا). وبينما تشتهر البحيرة بقرود البابون، إلا أنها ومحيطها موطن أيضًا لحيوانات عاشبة مثل فرس النهر، والظباء، والفيلة، والحيوانات البرية، والجاموس، والخنازير البرية، والزرافات.

تستمد أشجار التين العملاقة وأشجار الماهوجني، المنتشرة في غابة المياه الجوفية المحيطة ببوابات المتنزه، غذاءها من الينابيع الجوفية التي تتجدد باستمرار من المرتفعات البركانية فوق حوض بحيرة مانيارا. وتمتد السهول الفيضية من الغابة نحو أطراف بحيرة مانيارا. وإلى الجنوب، تظهر غابات السنط. وعلى الرغم من وفرة النمور، إلا أنه من الصعب رؤيتها، تمامًا كما هو الحال مع الحيوانات اللاحمة الأخرى المراوغة - الأسود - في هذا المتنزه.

تُتيح بحيرة مانيارا لعشاق الطيور فرصة مشاهدة ومراقبة أكثر من 300 نوع من الطيور المهاجرة، بما في ذلك طيور الفلامنجو، والنسر ذو العرف الطويل، والرفراف رمادي الرأس. وبفضل بوابة الدخول التي تُستخدم أيضًا كمخرج، يُشكل مسار منتزه بحيرة مانيارا الوطني مسارًا دائريًا يُمكن اجتيازه بسيارة جيب في غضون ساعتين، وقد يمتد إلى بضع ساعات إضافية عند القيادة ببطء، للاستمتاع بمشاهدة ورصد التنوع البيولوجي الغني من النباتات والحيوانات. ويُشكل جرف وادي الصدع معلمًا بارزًا، ويُضفي خلفية خلابة على بحيرة مانيارا.

تتميز تنزانيا بموسمين ممطرين رئيسيين: من أبريل إلى مايو (الأمطار الغزيرة) ومن نوفمبر إلى ديسمبر (الأمطار الموسمية). يشهد موسم الأمطار الغزيرة هطول أمطار غزيرة في فترة ما بعد الظهر، مما يؤدي إلى إغلاق العديد من مخيمات السفاري. أما موسم الأمطار الموسمية، فيشهد هطول أمطار خفيفة متقطعة، لكن مخيمات السفاري تبقى مفتوحة، وتكون مشاهدة الحيوانات البرية ممتعة.